В черте города Челябинска расположено несколько озер. Одно из них Озеро Смолино - это не что иное как осколок древнего океана - Пермского моря, как его называли. Десятки миллионов лет назад на территории Урала находилось великое древнее море. Под влиянием различных тектонических процессов часть воды ушла, а часть попросту высохла. Сейчас на Южном Урале сохранилось несколько озер, сохранивших воды этого океана.  И Смолино - самое большое из них.

Оно имеет овальную форму, 7 километров в длину и 4 в ширину. Глубина в некоторых местах доходит до 7 метров. Удивительно название этого озера. Башкиры и татары называли его Инкардык-куль (или Иренти-куль - Рыжее озеро), а когда пришли русские, то им было неудобно это сложное название и озеро какое то время оставалось безимянным. В 1770 году Петр Симон Паллас назвал его Горьким за соленость воды. Позднее в 60-е годы XVIII века на берегу жили казаки три брата по фамилии Смолины, они же и основали деревню Смолино и позднее и озеро переименовалось. Кстати многие челябинские названия: Першино, Синеглазово, Исаково, Сухомесово, Шершнево - это все тоже бывшие казачьи заимки, названные по фамилиям своих основателей, несших службу в Челябинской крепости. Позднее эти названия перекинулись на многочисленные челябинские водоемы. То есть не поселение берет название от водоема как обычно, а наоборот.

У самого известного челябинского водоема интересная история. Ученые утверждают, что это одно из самых древнейших озер мира. Примерный возраст его 3 миллиона лет! А возможно и больше. Рядом с деревней Смолино было обнаружено несколько археологических памятников. В 1906 году чиновник Николай Минко начал раскопки и открыл десятки курганов 8-10 века до н.э.  С древности с каменного века жили здесь люди и все они ловили рыбу. Рядом было обнаружено рыболовное грузило, которому 4 тысячи лет. Вообще на берегах озера Смолино как и на всем Южном Урале жили многие племена и народности, сменявшие друг друга на протяжении тысячелетий.

В начале ХХ века озеро Смолино стало одним из самых популярных курортных мест. Его сравнивали со знаменитыми курортами Баварии и Гессена. После того как выяснилось, что смолинская вода по составу близка к минеральным водам европейских курортов. Вода была по настоящему лечебной и купание в озере лечило многие болезни.  Кроме того лечебные грязи и ил. Приезжали сюда богатые господа, дамы ходили по бережку с зонтиками.

В справочнике "Уралъ северный, Среднiй и Южный" от 1917 года сказано: "...вода Смолинского озера близко подходит к Соденским и Киссингенским. опыт и наблюдения показали, что купание в озере и ванны из озерной воды благотворно действуют при следующих болезнях..." Дальше длинный список этих болезней.

Челябинцы гордились своим курортным уголком, озеро ласково называли "морце". Озеро Смолино могло бы стать курортом мирового уровня, его берега могли бы украшать сейчас пятизвездные отели, но вмешалась российская история. Самые трудные времена  у озера настали сразу после Великой отечественной войны, когда стали застраивать северный берег. Во время войны сюда привезли несколько предприятий с западных областей и они начали сбрасывать сточные воды прямо в уникальное озеро.

В 1961 году озеру присвоили статус памятника природы. Его должны были бы охранять, но ничего для этого не делалось вплоть до 80-х годов. В Смолино даже начали развиваться сине-зеленые водоросли, что очень опасно, так как провоцирует рак. Так целебное озеро в начале века стало озером-убийцей к 80-м годам. Озеро ожидало неминуемая гибель. Лишь на пороге экологической катастрофы спохватились. Сейчас озеро потихоньку приходит в себя. Уже стало самым чистым во всей округе Челябинска. Не так давно около поселка Сухомесово даже стали ловить раков.

Еще один не изученный до конца феномен Смолино. Его вода постоянно меняет состав. Оно было очень соленым когда-то, сейчас идет процесс опреснения водоема. С чем это связано? Интересна одна из версий. Возможно, что под озером есть еще одно подземное озеро с абсолютно пресной водой. А лежит оно на стыке двух геологических структур - Урал и Сибирь. Возможно из-за подвижек земной коры происходит это опреснение-осолонение. Ученые дают примерно 70 лет на эту смену. Когда озеро становится горько-соленым, вода наполняется сероводородом и рыба там исчезает. Кроме того озеро уменьшается в размерах.

Этот период пришелся на начало ХХ века, и тогда в 1925 году уровень озера упал на 3 метра. Ооколо казачьего поселка Смолино на отмели нашли разные первобытные кремниевые орудия: ножи, скребки, пилки, лезвия  и т.п.  Археологи обнаружили каменную мастерскую древних людей. Эти люди оставляли после себя курганы. Они есть и у Смолино, и у поселка Сухомесово, и у поселка Исаково. В округе Челябинска курганов тысячи. Это значит, что в древности в век бронзы здесь было многолюдно, жизнь била ключом. Не зря ведь древние греки называли наш край Гардарикой - страной городов.   Многие из курганов конечно распаханы, застроены, так Исаково почти весь стоит на курганах. Позднее волны жизни отхлынули, чтобы вернуться снова...

Сейчас уровень озера Смолино довольно высокий. Маленькое озерцо Исаково практически слилось с ним и стало заливом. Производят откачку воды.  В 2010 году на озере побывал Путин (по пути на Трубопрокатный завод) и сделал замечание губернатору Юревичу по поводу беспризорности дикого пляжа. Берег быстренько обустроили, завезли песок, лежаки, зонтики и даже летнее кафе и стали называть "пляж Путина". Правда поначалу местные вандалы не привыкшие к цивилизации все разгромили. За одну ночь пляжу вернули первоначальный дикий вид. Все считали своим долгом заехать на песок на машине, вырвали зонтики, растащили лежаки по домам. На дрова что ли? Но тем не менее власти не сдались. В 2011 году пляжи отдали предпринимателям, отгородили, вход стал платным (50 руб.), новые зонтики забетонировали, заменили лежаки (надо бы их прибивать),  современные пляжи стали не хуже чем в Турции. Местные коммунисты устроили акцию протеста против платного входа, после чего на путинском пляже сделали вход бесплатным, а сервисные услуги платными. Кроме того на берегу построили лечебно-оздоровительный комплекс. Жаль вот только уральское лето порой капризное и недолгое.

Закончилось очередное малоснежное челябинское лето 2014 года. Невостребованные пляжи опять в запущенном состоянии.