Южный Урал. Уникальное место на нашей планете. Здесь в центре Евразии, на стыке двух континентов Европы и Азии раскинулись Уральские горы - древнейшие в мире. Величественные хребты и непроходимые леса, степи и озера.  Здесь есть следы древних цивилизаций, несметные богатства недр.

За множество прекрасных озер наш край еще называют "Голубое ожерелье России". И действительно на Южном Урале находится более трех тысяч водоемов. 

Одно из самых живописных и высокогорных озер Урала Зюраткуль. Его высота над уровнем моря более 700 метров. Словно в колыбель из пяти высоких хребтов уложила озеро Природа.

По одной из легенд здесь жила девушка по имени Юрма. Многие просили ее руки, но она всем отказывала и возвращала щедрые подарки. Однажды девушка нечаянно разбила волшебное зеркало, подаренное ей богатырем Семигором. Один из осколков улетел далеко в горы и превратился в прекрасное озеро. Не смог забыть красоты Юрмы Семигор и отправился сюда жить, охранять чистоту и первозданность озера. У этой легенды есть разные модификации.

Вода в Зюраткуле действительно очень чистая и по своим качествам считается одной из лучших в стране. Красота озера с древних времен манила к себе человека. Здесь на берегу и окружающих местах обнаружены стоянки первобытного человека возраст которых 17 тысяч лет. Поселения каменного и бронзового веков 5-6 тысячелетия до н.э. О духовной жизни древних людей напоминают молитвенные камни. Недалеко от озера находится древний палеовулкан в жерле которого найдено более 70 минералов.

Южный Урал всегда называли драгоценной кладовой России.  В этой земле вся таблица Менделеева. Район Зюраткуля достаточно труднодоступен и его иногда называют "медвежьим углом". Ну и медведи тут действительно водятся. Из крупных зверей также лось, рысь и косуля. Выше в горах располагаются альпийские луга, а за ними тундровая растительность. Знаменитый водоем входит в состав национального парка "Зюраткуль".

Одно из самых крупных озер Южного Урала  - Увильды. Общий объем воды более 1 миллиарда кубометров, длина береговой линии более 100 километров.   Название в переводе с башкирского означает "провал в земле". У этого озера тоже много легенд. Например можно услышать такую.

Будто стоял на этом месте город золотой. Жили в нем люди богато. Все у них было. А металла и камня драгоценного великое множество. Жители города богатели с каждым годом. А меры не ведали. Зависть, раздор и жадность поселилась в их душах. Не выдержала земля-матушка такой тяжести и провалилась  в этом месте. А чтобы спрятать богатство и злобу людскую, затопило провал холодной водицей.  До сих пор находят на дне озера древние изделия и драгоценности. И поговаривают, что даже слитки золота и изумруды.

Доподлинно известно, что в 1824 году в здешних горах Евграф Мечников обнаружил первое южно-уральское золото. Увильды - самое глубокое озеро Южного Урала. Толща его воды достигает 40 метров. Озеро имеет тектоническое происхождение, то есть образовалось много миллионов лет назад в разломе земной коры. Одной из особенностей водоема являются его острова: Березовый, Ольховый, Буковый, Вязовый, Еловый... Название говорит какие породы деревьев растут на островах. Любопытно, что ольха и ель рядом обычно не встречаются, а вяз вообще редкое дерево на Урале. И в этом одна из загадок здешней природы. В озере водится большое количество рыбы: плотва, окунь, лим, а также редкий здесь северный сиг. В начале прошлого века на Увильдах легко можно было поймать 4-х пудовую щуку, что примерно равно 65 килограммам.

Увильды по международной классификации принадлежит к наиболее ценным в научном и практическом отношении озер. Охраняется государством и подлежит всестороннему изучению и исследованию.

Настоящей жемчужиной Южного Урала можно назвать озеро Тургояк. Это одно из самых чистых и прозрачных озер планеты. Его еще называют "Маленьким Байкалом". Водоем расположен в глубокой межгорной котловине на высоте более 300 метров над уровнем моря. Площадь озера составляет более 25 квадратных километров. Здесь хранится более полумиллиарда кубометров чистейшей питьевой воды. На озере шесть островов. Самый крупный остров Веры.

Здесь в начале ХХI века археологи сделали открытие, что каменные сооружения - дольмены построили не старообрядцы, как считалось до сих пор, а какие-то неведомые ученым строители примерно в третьем тысячелетии до н.э. или гораздо раньше. Этими строителями не могли быть примитивные древние племена охотников-рыболовов, признают ученые, но предположить, что это были представители древней цивилизации пока нельзя. Нет разрешения на крамолу пока. С дольменами острова Веры могут конкурировать разве что пирамида Египта и Мексики. Так что появление дольменов на Урале, где они быть вообще-то не имеют права - настоящая загадка для ученых.  Центральный мегалит - это каменная конструкция 19 на 6 метров. Вес самой крупной плиты перекрытия составляет примерно 17 тонн. Мегалит состоит из трех камер и соединяющих их коридоров.  На некоторых плитах видны следы обработки.  Считается, что остров являлся культовым центром значительной территории. На сегодняшний момент это самые древние архитектурные постройки на территории России. На острове видимо будет создан историко-культурный заповедник.

"Берега песок да камень сухонькие, а кругом сосна жаровая, как свечки поставленные - глядеть любо,  вода как стеклышко, все камни на дне сосчитать" - так писал об озере Кисегач знаменитый  уральский сказочник Павел Бажов. "Кисегач" в переводе с башкирского значит "разрезать лес".  И действительно зеркальная гладь озера рассекает заповедные леса Ильменского заповедника.  Говорят, что вода в озере настолько чиста и целебна, что звери приходят сюда заживлять свои раны.

Нет на Южном Урале ни одного похожего озера, каждое по своему примечательно. Например Большое Миассовое  - самое холодное. А Еловое, расположенное от него всего в нескольких километрах - самое теплое.  На берегу Большого Еланчика находится урочище с необычным названием Карандашные Ямы. Ямы эти возникли при поиске графита в 1826 году. Понятно, что графит шел на производство карандашей. Позднее графит стали использовать при изготовлении знаменитой златоустовской булатной стали.

Неподалеку расположено и, ставшее знаменитым благодаря метеориту, озеро Чебаркуль. На берегу в 1728 году была построена крепость Чебаркуль. Каслинские озера воспеты в сказках. С них возили ершей самому Петру Первому. На Каслинских озерах были найдены древние разработки железа. Здесь жили когда-то древние уральские металлурги и плавили металл.

В священной книге Авеста говорится об Южном Урале. Заратустра родился и жил на Южном Урале. Среди лесов и вершин где великое множество озер - осколков древнего океана. Там, где начинается земля. Заратустра  считал эти места священными. Он считал, что здесь находятся тайные врата в мир богов.

Немало загадок еще  хранит в себе Уральская  земля - колыбель цивилизации.