• Любит камешек притаиться под травинкою, под иглой, -
• То кусочком цветного ситца, то калканской болотной мглой,
• Тонкой солнечной паутинкой, мотылька кружевным крылом...
• Далеко завела тропинка, - срез столетий, времен излом...
• Но пришелся уж больно кстати, - ладно скроен, впору и впрок
• На уральском неброском платье яркий яшмовый поясок... 

Пожалуй, ни одному поделочному камню не доставалась такая долгая и прочная слава, как яшме. Почти три столетия прояно и уверенно яшма занимает свое призовое место в русском камнерезном искусстве.  Уральская яшма занимает первое место в мире по многообразию и величине ее месторождений, по бесконечному количеству цветов и оттенков.

Если алмаз - это король самоцветных драгоценных камней, то яшма - королева поделочных камней. Яшма бесконечно многолика.

Вот красные яшмы - то крикливые яростно, то затихшие мрачно, то ликующие радостно, то похожие на нежную алый рассвет, то на трагический закат, в котором как будто смешались огонь и кровь...

Среди желтого цвета яшмы можно найти кремовые оттенки, желтовато-оранжевые, желто-зеленые, желто-белые...

В зеленой яшме природа тоже не поскупилась на разнообразнейшие оттенки:  то нежные прозрачные, то густые насыщенные темные, то ослепляюще яркие, то  мягкие приглушенные...

А еще есть яшмы фиолетовые, голубые, вишневые и даже белые и черные. Чисто одноцветные яшмы встречаются не часто. Яшмам природа отдала всю палитру своих красок, свою страсть и фантазию. И потому яшма - это бесконечная цветовая игра: краски то текут и переливаются друг в друга, то резко контрастируют, то кружатся в сумасшедшем праздничном хороводе, то таинственно затихают...

К яшме не могут быть равнодушны и камнерезы-профессионалы и любители- коллекционеры. Она настолько очаровывает всех своим волшебным многоцветьем и роскошным великолепием. Ни один камень не повторяет  рисунок другого. Если яшму нужно внимательно  рассматривать, то каждый  человек увидит что-то свое: один - пейзажи, другой - портреты или изображения животных, третий - целые сюжетные картины.

В одной яшме, словно на фотографии, запечатлен напряженный момент яростной борьбы природных стихий. Вот прорыв огненной магмы сквозь толщу земли, вот огненный вулкан: клубятся облака черного дыма и пепла, сверкают огненные сполохи, вырываются струи газа и пара, выбрасываются раскаленные до красна камни, образуя снопы искр, текут потоки бурлящей лавы, блеск молний прорезает мрак...

В другой яшме - ласковое колебание морской глади, а в глубине медленно плывут медузы.

В третьей яшме поднимаются и опускаются, изгибаются и рвутся горные породы.

Многие камнерезы дают отполированному куску яшмы названия, как живописцы своим полотнвм: "Перед грозой", "Лунная ночь", "Негритянка", "Водопад", "Осенний мотив", "Северное сияние", "Березовая роща" и т.д.

Итак, первое свойство яшмы как поделочного камня - разнообразнейшая и яркая палитра, цветовое богатство, красота и оригинальность рисунка.

Вторым ее качеством является прочность и твердость. Яшма - самый твердый поделочный камень.  С точки зрения камнереза и ювелира яшма практически вечный камень, ибо изделия из нее могут жить намного больше, чем, например, из мрамора. И яшмовые краски тоже вечны  - они не выцветают, как у бирюзы, и не бледнеют, как у аметиста или топаза.

Третьим свойством яшмы считается способность принимать и, что еще важнее, надолго сохранять полировку.

И наконец у яшмы есть еще одно достоинство - значительные запасы этого великолепного поделочного камня на Урале. Яшмовые месторождения разрабатываются уже почти три века и еще долго будут одаривать нас самыми разными видами яшм.

На вопрос: "Что такое яшма?" мы получим разные ответы.

Для камнереза и ювелира яшма - это твердый камень с пестроцветной окраской, который хорошо полируется, принимаем блеск и имеет "хорошее лицо". Минералог же называем яшмой только плотные кремнистые породы, состоящие из мельчайших кварцевых зерен. Минеральный состав яшм прост. Главным минералом является кварц, иногда с примесью халцедона. В небольшом количестве присутствуют примеси: гранат, магнетит, гидроокислы железа и марганца, слюда, пирит и другие минералы. Расцветка яшм зависит именно от минералов - примесей.